Au cours des 20 premières semaines de grossesse, le risque de fausse couche est de 15 à 20 %. Quand la grossesse avance, il est très rare qu’un bébé décède (probabilité de 4 pour 1000 pour la mortinaissance et de 3 pour 1000 pour la mortalité néonatale). Cependant, il n’y a pas toujours de causes au décès des tout-petits. Les médecins peuvent employer les termes de « mort subite in utero » ou un décès « faute à pas de chance ».
Malgré une amélioration des conditions de vie et les avancées médicales des dernières décennies, 7000 familles sont concernées par le deuil périnatal par an.